■・・・第２回中山競馬の特徴

第2回中山競馬の開催は、第1回開催終了後から約1ヶ月後となる２月の最終週より始まります。暦の上では春とは言え、この頃はまだ寒さの厳しい時期。外出するのも億劫になるものですが、そんな寒さにも負けず中山競馬場の正門広場前に植えてある河津桜が花を開かせ始め^（※1）ます。この少し早い春の訪れを合図に中山競馬もいよいよ本番。開幕週に組まれている伝統の重賞・中山記念を皮切りに、高松宮杯のステップレース・オーシャンステークス、第3回に行われるクラシック第1弾である皐月賞のトライアルレースに指定されている弥生賞やスプリングステークス、繁殖に上がる前の最後のレースとして選ばれる事の多い中山牝馬ステークス^（※2）などが行われるなど、春競馬を占う上で見逃せないレースの大盤振る舞い^（※3）！また、「まだ間に合う」と、デビューの遅かった若駒達がクラシック出走を狙って3歳500万下のレースでしのぎを削るなど、重賞レース以外でも非常に見所の多い開催です。

■・・・季節の節目で天気は不安定！

1月・3月・4月・9月・12月と、年に5回の開催が行われている中山競馬場。季節の変わり目とはいえ四季を感じる事のできる時期に競馬が行われるため、開催ごとに違った特色があって非常に素晴らしいのですが、それが故に天候の不安定な日も多くなってしまいます。中でも季節の気紛れに翻弄されやすいのが第2回と第4回開催でしょうか。冬から春になる途中の開催である第2回開催は天気の愚図つく日が多く、開催日に雨が降る^（※4）可能性も高くなります。また冬から春に変わる季節の変わり目は風が吹くことが多く、その強さも生半可なものではない強さ。中山競馬場へ行くための主力交通機関である武蔵野線がこの風の餌食^（※5）になると、電車が時間通りに動かなかったり運行を見合わせたりするなどの場合があり、競馬場へ来場する人・帰宅する人の足に多大な影響を及ぼします。この他、春雨とは違って局地的に激しい雨を降らせる春雷を伴った豪雨や杉花粉の飛散^（※6）などなど、本格的な競馬シーズン到来の待ちに待った季節とはいえ、手放しで喜べないイカントモしがたい開催でもあります。

■・・・このレースは見逃せない、第2回開催の注目レース！